Alles dunkel? So kommen Sie gesund durch den Winter

Schlapp, antriebslos, schlecht gelaunt: Die dunkle Jahreszeit kann uns ganz schön auf Gemüt und Gesundheit schlagen. Der Grund: Uns fehlt das Licht. Die Sonne zeigt sich im Winter nicht nur kürzer, wir halten uns auch weniger im Freien auf. Doch zu wenig Tageslicht beeinflusst Biorhythmus und Wohlbefinden negativ. Wir zeigen, was Sie dagegen tun können und wie Sie gesund durch den Winter kommen.

Wir sind so müde, weil der Lichtmangel unserem Biorhythmus zu schaffen macht. Wenn es dunkel wird, schüttet der Körper das Hormon Melatonin aus. Das „Schlafhormon“ macht müde und sorgt normalerweise dafür, dass wir in der Nacht gut schlafen. Allerdings braucht der Körper auch im Winter ausreichend Licht, um die Ausschüttung von Melatonin tagsüber wieder herunterzufahren. Wer wenig Zeit im Freien verbringt, bekommt im Winter schlicht zu wenig Licht, um die Schlafhormonproduktion tagsüber zu hemmen. Die Folge: die eigentlich sinnvolle Schläfrigkeit wird zum Dauerzustand.

Als ob die Dauermüdigkeit allein nicht schon nervig genug wäre, kommen bei manchen Menschen im Winter auch noch depressive Verstimmungen dazu. Das ist kein Zufall: Die Produktion des „Schlafhormons“ Melatonin und des „Stimmungshormons“ Serotonin hängt nämlich unmittelbar zusammen. Der Großteil des Schlafhormons Melatonin wird in unserem Gehirn aus einem anderen Stoff heraus umgewandelt: dem Serotonin. Und zwar mithilfe von Enzymen, die durch Licht gebremst werden. Bekommen wir also zu wenig Licht, wandelt der Körper fleißig immer mehr Serotonin in Melatonin um. Die Folge: Wir sind müde UND schlecht drauf.  

Häufig schlafen Menschen, die an Winterdepressionen leiden, mehr. Allerdings ohne sich dabei zu erholen. Ein ausgeglichener Tag-Nacht-Rhythmus ist aber nicht nur für unsere Stimmung wichtig, sondern auch für unser Immunsystem. Wer schlecht schläft, ist laut Studien anfälliger für Krankheiten. Der Grund: Die Funktion der sogenannten T-Zellen, eine Gruppe von weißen Blutzellen, die der Immunabwehr dient, ist schon nach drei Stunden Schlafmangel beeinträchtigt. Da zu wenig Licht für schlechten Schlaf sorgt, sollte man also bewusst darauf achten, ausreichend Tageslicht zu tanken, um gesund durch den Winter zu kommen. Einziges Problem: Die Tageslichtstärke im Winter fällt ohnehin gering aus. Deshalb kann es in manchen Fällen nicht schaden, etwas nachzuhelfen. Zum Beispiel mit einer Tageslichtlampe oder auch mit Vitamin D, denn ein Mangel des „Sonnenvitamins“ wirkt sich ebenfalls auf das Immunsystem aus.