Geocaching: moderne GPS-Schatzsuche

Wer früher Schnitzeljagd geliebt hat, wird von Geocaching begeistert sein. Anhand von GPS-Daten gilt es spannende Orte zu entdecken. Das macht auch Kindern Spaß. Was Sie über den Outdoorspaß wissen müssen und wo interessante Caches in der Umgebung zu finden sind.

Geocaching lässt sich am besten als moderne Schatzsuche oder Schnitzeljagd beschreiben. Genau wie bei einer Schatzsuche ist irgendwo ein Gegenstand versteckt, den andere finden müssen. Beim Geocaching wird allerdings nicht mit einer Schatzkarte gesucht, sondern mithilfe von GPS-Koordinaten. Der Gegenstand, der versteckt ist, wird als Cache bezeichnet und diejenigen, die danach suchen, sind Geocacher.

Der Ort des Caches ist dank GPS-Daten häufig schnell gefunden. Aber das Versteck ist in der Regel so raffiniert und knifflig, dass es eine gewisse Zeit braucht, bis der Cache tatsächlich entdeckt wird. Schließlich sollen Unwissende, sogenannte Muggel, diesen nicht bemerken. Wer Harry Potter gelesen hat, weiß, was Muggel sind: Menschen, die von Zauberei keine Ahnung haben. Fürs Geocaching sind Muggel Leute, die den Freizeitspaß nicht kennen. Damit sie nicht versehentlich einen Cache finden und möglicherweise entfernen, muss er gut versteckt sein.

Die Regeln für Geocaching sind einfach: Jemand versteckt einen Behälter irgendwo im Wald, in der Stadt oder an jedem anderen beliebigen Ort. Im Behälter befindet sich ein sogenanntes Logbuch und zuweilen sind auch kleine Tauschgegenstände drin – als Belohnung für den Finder. Der Ort des Verstecks wird in Form von GPS-Koordinaten sowie einer Wegbeschreibung und weiteren Angaben im Internet veröffentlicht. Mithilfe der Koordinaten können sich Geocacher auf die Suche begeben. Wer den Cache findet, trägt sich mit seinem Namen und dem Datum ins Logbuch ein. So ist klar, wer den Schatz zuletzt besucht und eventuell ausgetauscht hat. Für die Tauschgegenstände gilt: Wer etwas herausnimmt, legt etwas Neues hinein – möglichst gleichwertig. Im Anschluss wird der Behälter wieder verschlossen und an derselben Stelle versteckt. So können auch andere nach dem Cache suchen.

Um einen Cache zu finden, benötigen Sie GPS-Koordinaten. Diese finden Sie auf verschiedenen Websites (weiter unten gibt es entsprechende Links). Mit dem eigenen Smartphone lässt sich leicht zum Ziel navigieren. Dafür benötigen Sie die GPS-Funktion Ihres Handys und eine Geocaching-App. Die führt dann anhand von Wegbeschreibung und Navigation zum Cache.

Alternativ gibt es verschiedene GPS-Geräte. Diese berechnen anhand von Satellitensignalen, wo Sie sich gerade befinden und in welche Richtung Sie gehen müssen, um zu den Zielkoordinaten zu gelangen. Allerdings kostet so ein Gerät ab 100 Euro aufwärts.

Außerdem sollten Sie immer einen Stift bei sich haben, um sich im Logbuch eintragen zu können. Wer Gegenstände im Cache tauschen möchte, muss natürlich selbst eine Kleinigkeit mitbringen.

Geocaching-Anfängern wird empfohlen, mit einfachen Caches zu starten. Das sind sogenannte Traditional Caches (Tradis). Die angegebenen Koordinaten führen direkt zum Versteck und garantieren somit ein Erfolgserlebnis. Sind die ersten Geocaching-Erfahrungen gemacht, versprechen folgende Geocache-Varianten noch mehr Abenteuer:

In seiner einfachsten Form kann ein Cache nur ein Logbuch enthalten. Dafür werden häufig sogenannten Petlinge verwendet – schmale, wasserdichte PET-Behälter. Sie sind so klein, dass sie überall gut zu verstecken sind. Größere Caches können aus einer wasserdichten Box oder Dose bestehen und Tauschgegenstände wie Murmeln, Schlüsselanhänger, Werkzeug oder Spiele enthalten.

Geocaching ist ein tolles Hobby, um neue Wanderrouten, Orte oder spannende Plätze zu entdecken. Verstecke in Ihrer Nähe finden Sie auf Geocaching-Plattformen im Internet. Die beiden wichtigsten Seiten für Deutschland sind:

• www.opencaching.de: deutsches Portal mit weltweiten Caches. Die meisten Caches sind für Deutschland, Österreich, die Schweiz, Italien und Spanien eingetragen. Über den Menüpunkt „Karte“ kann man sich Caches in seiner Nähe anzeigen lassen. Das Portal lässt sich ohne Registrierung nutzen.
• www.geocaching.com: größtes Portal mit weltweit hunderttausenden Verstecken in der Datenbank. Über eine Karte kann man sich alle Geocaches in seiner Nähe anzeigen lassen. Allerdings muss man sich dafür kostenlos registrieren.

Auch viele Kinder haben Spaß daran, mit dem Smartphone oder GPS-Gerät unbekannte und interessante Gegenden zu durchforsten. Da Geocaching eine gewöhnliche Wanderung in eine lustige Schatzsuche verwandeln kann, fällt es Eltern meist leicht, den Nachwuchs zu einem Ausflug zu animieren. Damit die Jüngsten dabei tatsächlich Spaß haben, sollten Eltern Folgendes beachten:

• Kindgerechte Caches auswählen: Wählen Sie einfache Caches (Tradis) oder solche aus, die als kinderfreundlich gekennzeichnet sind. Caches, die schwer zu erreichen oder nicht zu finden sind, sorgen für Frust.
• Keine schweren Rätsel: Caches mit Rätselaufgaben sorgen für Abwechslung. Ist die Knobelei jedoch zu schwierig, geht der Spaß schnell verloren. Schauen Sie deshalb in der Beschreibung, ob der Rätsel-Cache gut von Kindern gelöst werden kann.
• Keinen Schatz versprechen: Kinder erwarten am Ende der Suche oft einen großartigen Schatz. Meist sieht die Realität anders aus und in dem Cache befindet sich nur ein Logbuch. Bereiten Sie Kinder darauf vor, dann ist niemand enttäuscht.

Tipp: Geocaching ist ein tolles Event für einen Kindergeburtstag. Dafür können Sie einen Rätsel-Cache in Ihrer Nähe auswählen oder selbst ein Versteck planen, an dessen Ende eine süße Überraschung wartet.

Ob Stadtpark, Wald, Gebirge oder Flussufer: Zur Jagd nach versteckten Schätzen gehört auch ein umweltfreundliches Verhalten. Zum Beispiel, dass man bei der Suche nach einem Cache solange es geht auf den ausgewiesenen Wegen bleibt und Querfeldeingänge vermeidet. Wer in Naturschutzgebieten unterwegs ist, hält sich an die dortigen Regeln. Nistplätze, Futterstellen oder Vogelhäuser sind Tieren vorbehalten und tabu. Sie sollten weder angefasst noch durchsucht werden. Zudem ist ein Cache nie tief verbuddelt. Es besteht also kein Grund, das Erdreich umzugraben.